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第六百二十四章 天花之年

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出现天花的地区就是吕万他们第一次到达的曼萨城,城中几千人与汉人接触的最多,天知道是哪个汉人身上带着天花病毒,结果一下子爆发出来,虽然旁边吕万港中的汉人大夫尽力医治,但是到发信时,曼萨城中的玛雅人已经病死过半。

    另外更加可怕的是,天花以曼萨城为中心,开始向周边蔓延,而且传播的速度极快,半个月后,距离曼萨城几百里的玛雅城市中也出现了天花的病人。

    而且玛雅人和澳洲土人一样,对于天花显然也没有任何的抵抗力。刚得病的人先是高烧不退,然后是头痛、喉咙痛和四肢痛,接着就开始出现打摆子、呕吐、拉肚子等等症状,两三天后就全身起斑疹,最后还会引发败血症之类的并发症,大部分人都会在并发症下丧命,只有一些极少数天生抵抗力强的人有可能挺过去,月余后症状消失,但哪怕是痊愈,病人的脸上还会留下大大小小的麻子,少数人还会因此而失明,可以说十分的可怕。

    玛雅人身体的免疫系统根本没有对天花病毒的记忆,因此他们的身体对天花来说,简直就是一道不设防的美味大餐,只要有一人出现天花症状,那么周围的绝大多数人也都会被传染,而且玛雅人也没有对会这种大规模瘟疫的经验,他们也不知道该如何防止天花的传播,所以这也导致了从天花刚出现不到一个月时间,就已经在整个中南美洲传播开来。

    更加糟糕的是,玛雅人的政治经济中心,也就是尤卡坦半岛上,同样被来势汹汹的天花攻陷,在这种人口相对稠密的地区,更使得天花的传播呈几何倍数增长,玛雅人在病魔的肆虐下哀嚎,死亡的人数已经无法统计,所有在美洲的汉人只知道,玛雅人的文明正在快速的消失,大地上满是病死的玛雅人尸体,一个又一个的城市成为无人的鬼城。

    接到消息的李愔虽然没有亲眼见到美洲的惨状,但是他却可以想像的到,就像是后世西班牙人入侵美洲时,带去的天花病毒一样,美洲土人相对脆弱的免疫系统根本经不起这种考验,出现这种情况也在情理之中。

    而且李愔还知道,这场天花才仅仅是开始,位于中美的玛雅连接南北两大美洲,所以天花病毒肯定会以此为中心,向南北美洲蔓延,这种情况可能会持续好多年,无数的美洲土人将因此而丧命,这个数字可能是几百万,也可能是上千万。想想天花那高达三分之一的死亡率,恐怕最后的死亡人数绝对比爪哇岛的鼠疫要多的多。

    说起来今年还真是奇特,先是澳洲爆发出天花,紧接着又是美洲,可以说今年完全可以称的上是“天花之年”。

    而且这两大洲爆发的天花与爪哇的鼠疫不同,爪哇的鼠疫局限在一个海岛上,虽然死亡率比天花还要高,但危害性并不是很大。而且从某种程度上来说,这场鼠疫其实是人为的。另外爪哇暴乱在先,若是能被鼠疫清除掉绝大部分土人的话,对李愔是有利无害。

    但是美洲的天花却完全是不可控的,甚至可以说是天灾,而且这两个大洲的面积广阔,当地的土人对李愔来说,也是一种可以利用的资源,特别是现在他手中汉人口数量不足的情况下,这些土人显得更加重要,可惜这两地先后爆发的天花却无疑让这一资源大受损失,甚至还可能拖慢李愔海外开拓的步伐。

    另外美洲爆发天花的消息,也打乱了李恪亲身去考察三地的计划,原本他计划在去过澳洲后,紧接着就去美洲。而他的澳洲之行最后被天花打断,不过也算是勉强了解了澳洲,但是美洲却还没有动身,却又被天花的爆发给打断了。这让李恪心中十分郁闷,心中也在怀疑自己是不是和天花犯冲,否则怎么这种事全都让自己给摊上了?

    也正是因为如此,李恪不得不更改行程,从澳洲回到台湾后,转而乘船去了锡兰岛,然后再去探望一下李贞和李恽这两个弟弟,最后才会乘船向西到达非洲,实地考察一下当地的情况。不过这次就只有他一个人去了,杨氏带着儿女都在台湾等他,毕竟非洲不像澳洲,去那里还是要冒一定的风险。

    不过李恪却没有想到,他的这次非洲之行却根本没能按照原计划进行,而是中途出现了一个小小的意外,而也正是这个意料,让李恪成就了一段属于自己的传奇!(未完待续。。)
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