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第二百零一章 陇右收官

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君不用数了,约五六千人。”

    这是开阳郡的兵马使,名叫刘衡,他是一个五十几岁的老军人,和会郡的王光茂一样,他也是跟随韦家多年的旧部。

    对于韦家人的紧张和害怕,刘衡很不以为然,对方不过是骑兵,在平原作战还可以,可攻城战他们有什么攻城武器,况且,自己还有二万人,人数远胜对方。

    他摇了摇头,傲然道:“使君不必害怕,最多两天,我会将他们杀得片甲不留。”

    “你不要轻敌,这只是他们的先锋,大队人马还在后面,你当我会被这点人吓倒吗?”韦度听出了他语气中的不屑,不觉有些恼羞成怒。

    刘衡没有吭声,韦度不仅是刺史,他还是大帅指定的陇右留守,自己犯不着跟他闹僵,他笑了笑便转身视察战备情况去了。

    开阳城虽然城池高大,但它并不是扼守关隘的雄堡,它没有投石机、床弩等大型守城武器,防守基本上依赖弓弩,尽管如此,但两万人防守五千多人,还是绰绰有余,城上士兵的神情都显得颇为轻松。

    数千逃来的百姓见城上不肯开门,大骂一通后,绕着城向南而去,而党项骑兵却并没有攻城,他们也没有什么撞木、云梯等攻城武器,只骑在马上,并列成行,静静地站立在一里之外,似乎在等待着城中之人出来厮杀。

    这一下,连韦度也看出了对方不可能攻下城池,他长长地松了一口气,对左右笑道:“党项人不过是打家劫舍的流寇罢了,不足为惧,韦评发信给长安,有点小题大做了。”

    他话音刚落,只有从西面奔来几匹快马,似乎是党项骑兵的斥候,他们大声叫喊,远远可听见他们声音中的惊惶。

    只见一名党项骑兵忽然仰天吹响了号角,五千党项骑兵一齐调头向北飞驰而去,他们越走越远,渐渐地变城了一条细细的黑线,消失在天际的尽头。

    开阳城上所有的人都愣住了,他们不约而同地向西面望去,不知那边发生了什么事,大约过了一刻钟,西面地平线上出现了一条黑线,越来越近,隐隐传来战鼓之声。

    “是军队!”城上有人大声叫喊起来,城墙上撞响了急促的‘当当!’钟声,刘衡大声吼叫,命令士兵将防御重点改到西城之上。

    这时,韦度也看清楚了,铺天盖地的军队正向这边疾行而来,他们足有数万人。

    “是唐军!”士兵们看清楚了队伍中的大唐龙旗,城墙之上顿时一片欢呼,韦度也看到了一杆大旗上书写着一个斗大的‘崔‘字,他忍不住流下了激动的眼泪,不停地喃喃自语:“太好了!朝廷的援军终于到了。”

    但刘衡的脸色却越来越阴沉,他觉得这支军队似乎有点不大对劲,服饰和盔甲颜色都不象是崔家军。

    .........

    张焕就藏身在那杆印有‘崔’字的大旗之下,他已经听到了城墙上的欢呼声,不由微微一笑,离城池还有二里地时,他的手轻轻一摆,队伍停止了前进。

    这时,一名小校策马疾奔上前,张弓一箭,向城头射去一封信,一名士兵拾起信飞奔到韦度面前,有些惶恐地将信递给了他,韦度愉快地接过信,他看了一眼信皮,目光突然呆住了,脸色刷地变成死灰,他的手在剧烈地颤抖,半响,他忽然大叫一声,竟晕了过去。

    信飘然落地,只见信皮上写着:‘河西节度督凉州军张焕呈韦刺史。’

    很快,韦评等十几名韦家重臣都闻讯赶上城头,一齐围看着那封信,一个个都呆若木鸡,张焕来救开阳郡?

    这时,韦度已经慢慢苏醒了,他两眼无神地望着大家,长叹一声道:“没有什么党项人,我们都上当了,家主也上当了。”

    他忽然放声大哭起来,“韦家亡矣!今日便是我等毕命之时。”

    “放屁!”兵马使刘衡终于忍无可忍,他指着韦度怒骂道:“你少在这里坏我军心,仗还没打,你就要认输吗?”

    他话音刚落,城下忽然有人高声喊道:“我是裴相国之子裴明远,特来求见韦刺史。”

    韦度忽然精神一振,他挣扎着站了起来,走到城墙处,探头向下望去,只见一身白袍的裴明远在几名士兵的护卫下,立在吊桥旁。

    刘衡虽然凶横,但裴相国的儿子他却不敢妄杀,站在一旁冷笑不止。

    当日张焕来谈判时,韦度也随韦谔出城来迎,他还记得裴明远,便嘶哑着声音道:“裴公子,你有何事?”

    “请韦刺史让我进城!我是为救韦家人的性命而来。”

    “哼!救什么性命,分明是要我们献城。”刘衡冷哼一声,他大步走道城墙边,高声对裴明远道:“看在裴相国的面上,我先警告你,你再不走我就放箭了。”

    “刘将军!这里是我做主还是你做主?”韦度脸一沉道:“你刚才辱骂我,我已经不计较,若你再敢目无上者,我就罢免你的军职。”

    刘衡斜睨他一眼,不屑地道:“你算什么?除了大帅,谁能罢免我!”

    这时,韦评走上来打圆场道:“裴明远不过是一介书生,让他进来说一说,若条件过份,我们不睬就是。”

    “是啊!说得有理,听听又有何妨?”十几个韦家重臣纷纷附和。

    刘衡见韦家人态度都一致,倒也不好死硬反对,便给旁边的军士施了一个眼色,“放他进来!”

    不多时,吊桥放下,城门打开,裴明远单身一人进了开阳城,他在士兵的引领下走上城头,远远地便对韦度深施一礼,“韦世叔,在下是西凉军判官,代表我家都督前来和各位商议一事。”

    “裴公子请说!”

    裴明远又看了看韦家众人,见他们都一脸紧张,便微微一笑道:“实不相瞒,整个陇右几乎都已被我们西凉军拿下,现在开阳郡我们志在必得,如果韦家愿意让出开阳郡,我们都督将礼送韦家人进关中,绝不伤一人一毫。”

    “如果我们不呢?”韦度冷冷地问道。

    裴明远叹了口气,“一旦西凉军攻入城中,恐怕都督也约束不了士兵。”

    “好大的口气!”刘衡连声冷笑,“我们有两万人守城,你们也不过才四五万人,鹿死谁手还未为可知?”

    “我们当然是有备而来,诸位请看!”裴明远一指远处,众人猛吃了一惊,不知何时河西军中已缓缓地推出了上百架巨型投石机,整整齐齐地一字排开,气势骇人。

    “我说的不是石砲!”裴明远见刘衡脸色已变,他冷笑一声又道:“我说的是那个木架子。”

    众人随他手望去,这才发现,在大军边上,已经搭起了一座约四丈高的木台,木塔上竖立着一只巨大的圆木桶,圆木桶上还挂着一根长长的、尾巴模样的东西,这时,周围的士兵纷纷向后退,足足退到了离木台三百步外,不少人还捂住了耳朵。

    韦度等人皆不明所以,一齐向裴明远诧异地望去,“裴公子,这是什么?”

    裴明远只是笑而不语,忽然从大旗之下慢慢驰出一骑头戴金盔的大将,西凉军顿时欢声雷动,高呼‘都督!’的声音一浪接着一浪。

    这自然就是西凉军主帅张焕了,只见他身着铁甲,手执一把射雕弓,目光冷厉,他行到距木台一百步左右时停了下来,两名亲兵飞奔而来,其中一人将手中箭点燃了双手举过头顶献上。

    张焕搭箭张弓,弓渐渐成满月,一团火在箭头熊熊燃烧,这时,张焕冷冷瞥了一眼城头,他双眼微眯,手指一松,‘嗖!’地一声,火箭划出一个漂亮的弧线,直奔木桶,异常准确地钉在那长长的尾巴之上,尾巴立刻冒起青烟,在迅速燃烧。

    张焕的马慢慢地后退,这时,整个城上城下都一片寂静,几万双眼睛都盯着那条冒着青烟的尾巴,只见它迅速燃烧进来了木桶,没有了动静,众人正在奇怪之时,忽然,木台上迸发出一道奇异的赤色光芒,仿佛万丈闪电被压缩成了一丈,紧接着爆发出一声天崩地裂地巨响,一朵巨大黑云冲天而起,四丈高的木台被炸得粉碎。

    周围的士兵紧紧捂着耳朵跪下,跟着拼命地大喊,而城上近一万余士兵都骇然变色,眼中露出了极为恐怖的神色,有的人站立不稳,直接趴在城垛上,有些士兵紧紧抱成一团,这是他们闻所未闻、见所未见的东西,是神器还是鬼宝?

    火药第一次在战场上爆炸产生了强烈的震撼效果,连刘衡也慢慢地跪了下来,脸上一片死灰,而韦家的十几人都惊得两股颤栗,较为胆小的韦度甚至跌坐到地上。

    裴明远长长地松了口气,他瞥了众人一眼,淡淡笑道:“这是我们在祁连山中发现的上古神物,一共二十只,若开阳郡要抵抗,那我们就用它来迎战!”

    .........

    宣仁二年末,陇右韦家近千名男女老少在八千名陇右军的护卫下撤离了开阳郡,向凤翔郡方向退去,而近一万余名陇右士兵不愿离开家园,在副将的率领下投降了西凉军,至此,河陇全境,除灵武郡外,全部被张焕占领,就在这时,蜀中的战事传来了惊天的消息。
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